ویتگنشتاین قرائتی از نظریـه راسـل، کـه اتمیسـم منطقـی خوانده می‌شد، ارائه کرد و آن را نظریه تصویری نام نهاد. براساس این نظریـه، زبـان ایـده‌آل جهان را مانند آینه‌ای نشان می‌دهـد، همـان‌طـور کـه نقشـه جغرافیـایی عمـل مـی‌کنـد. اگـر می‌خواهیم بدانیم آیا شهر «الف» در شـمال شـهر «ب» در اسـکاتلند اسـت، بـه سـراغ نقشـه می‌رویم، زیرا نقشه زمین را نشان می‌دهد و شباهت ساختاری بین نقـاط روی نقشـه و نقـاط روی زمین وجود دارد. زبان کامل هم مثل نقشه است و ساختار واقعیت را به تصویر می‌کشد.