ولفگانگ کهلر روان‌شناس آلمانی در استونی در سال 1887 به دنیا آمد. تحصیلات دانشگاهی‌اش را در توبینگن، بن، ‌و برلین گذراند. او درجه دکتری خود را در 1909 دریافت کرد و به دانشگاه فرانکفورت رفت.

در دوره‌ای که مکس ورتهایمر (Max Wertheimer: 1880-1943)، آزمایش‌های خود را درباره ادراک حرکت در دانشگاه فرانکفورت آغاز کرده بود کهلر و کافکا به این دانشگاه آمدند و هر دوی آنان به عنوان آزمودنی در آزمایش‌های ورتهایمر شرکت جستند. و سال بعد در دانشگاه جیسن (Giessen)،