رویکرد واقع گرایی چپ اغلب به نوشته های دانشمندان بریتانیایی جان لی و جوک یانگ مربوط می­ شود. آن­ها در اثر خود با نام چه کاری درباره­ ی قانون و نظم انجام شده است؟ (۱۹۸۴)، دیدگاه­ های اتوپیایی آرمان­گرایان که مجرمان خیابانی را به عنوان انقلابیون توصیف می کنند را رد می کنند. آن­ها رویکرد واقع گرایانه ای را انتخاب نموده اند که مجرمان خیابانی قربانی فقر و محرومیت هستند. بنابراین، فقرا به صورت مضاعف مورد استثمار قرار گرفته اند، اول به وسیله ی نظام سرمایه داری و سپس به وسیله­ ی اعضای طبقه ­ی خودشان ( سیگل، ۲۰۱۲: ۲۷۹-۲۸۰).