بزرگترین کمک هنری تاجفل به روانشناسی، نظریه هویت اجتماعی بود. هویت اجتماعی یک احساس شخصی می‌باشد و مبتنی بر گروهی است که یک فرد در آن عضویت دارد. هنری تاجفل (۱۹۷۹) پیشنهاد کرد که گروه‌ها (مثلا طبقه اجتماعی، خانواده، تیم فوتبال و غیره) که افراد به آن تعلق دارند، منبع مهمی از افتخار و عزت‌نفس می‌باشند. گروه‌ها به ما حس هویت اجتماعی می‌دهند: احساس تعلق به یک اجتماع جهانی. ما به منظور افزایش خویشتن‌شناسی یا ایجاد تصویری از خود، وضعیت گروهی را که به آن تعلق داریم ارتقا می‌دهیم. مثلا انگلستان بهترین کشور جهان است! ما همچنین می‌توانیم تصویرخود را با تبعیض و نمایش نظرات متعصب علیه گروهی خارجی (گروهی که به آن تعلق نداریم) توسعه دهیم. مثلا آمریکایی‌ها، فرانسوی‌ها و غیره، یک دسته