روانشناسی تکاملی معتقدند همه قابلیت‌های جسم و بخصوص مغز ما در طول تاریخ، در یک دوره بسیار طولانی، تحول یافته است. دوره‌ایی که قدمتش به دوران ماقبل انسان و حتی پستانداران می‌رسد. برای مثال داشتن هورمون آدرنالین، غریزه جنسی و تولیدمثل، غریزه دفاع از خود، میل به اجتماعی بودن، ترس و تشویش، میل به تصاحب و مالکیت، خشونت و محبت … همگی محصول مواجه مداوم ما با طبیعت بوده است. برای همین می‌شود اکثر رفتار روزانه ما را با روانشناسی تکاملی توضیح داد. مثلا:

١- چرا تا این حد فرزندان‌مان را دوست داریم؟

قبل از ایجاد مراقبت‌های پزشکی که از حدود صد سال پیش کم کم گسترش یافته است نیمی از بشر قبل از یک سالگی فوت می‌کرد و ۸۰ درصد بشر نمی‌توانست به سن ۱۸ سالگی برسد. این سطح از تلف شدن برای انسانها بیش از اندازه گران تمام می‌شد چون برعکس سایر موجودات سیاره ما، دوران نوزادی تا مستقل شدن فرزند انسان، خیلی طولانی بود و هزینه و وقت زیادی از والدین می‌گرفت.

برای همین خیلی منطقی است که بشر اخلاق و عاداتی ایجاد کند که در تمام دوره‌های تحول تاریخی، هر چه از دستش بر می‌آید برای نگهداری و رشد فرزندان ضعیف و آسیب پذیرش، انجام دهد.

٢- چرا ورزش کردن سخت است

تحقیقات نشان داده است تا همین چند قرن پیش، بشر به طور متوسط ناچار بود بیش از ۲۵ کیلومتر در طی روز برای گذران زندگی راه برود و نشستن جزو سبک زندگی اکثریت قاطع بشر نبوده است. اما دو سه قرنی است که « سبک زندگی نشسته» روز به روز بر شیوه معیشت زندگی مسلط ترشد. در طی چندین نسل اخیر، ما از نحوه زندگی برخوردار شدیم که نمی‌خواهیم و نمی‌توانیم مثل اجدادمان، تحرک فیزیکی داشته باشیم.

زندگی جدید مدام ما را در همان حالت نشسته، مشغول‌تر نگاه می‌دارد و چنان از وقت و انرژی ما استفاده می‌کند که هر روز برای ما سخت‌تر می‌شود که مثل قدیم تحرک داشته باشیم. هر چه « نشستن» برای ما خطرناکتر می‌شود به همان نسبت وقت، رمق و حوصله چندانی نمی‌ماند که به باشگاه‌های تربیت بدنی برویم.

٣- چرا عاشق شیرینی و غذای چرب هستیم؟

برای اجداد ما دستیابی به مواد غذایی چرب و شیرین یک شانس بزرگ برای بقا بود. غذا معمولا در دسترس اکثریت بشر نبود و امکان مقاومت در برابر گرسنگی مداوم به اجداد ما یاد داده بود که بدنش را اگر فرصتی یافت تا حد ممکن از مواد غذایی مقوی انباشته سازد. آنها به تجربه دریافتند که بازماندگان قحطی‌ها و بی‌غذایی‌ها، افرادی هستند که در بدن شان ذخیره بیشتری داشته باشند.

اما به همان نسبت که ضرورت خوردن غذای مقوی در دوره جدید بشر، کمتر می‌شود به همان نسبت مواد غذایی بیشتری به صورت آماده و انبار شده در دسترس می‌باشد. بی دلیل نیست که این روزها یک سوم بزرگسالان جهان چاق هستند.